Citronnelle en cuisine : utilisation, arômes et bienfaits

La citronnelle (Cymbopogon citratus) est une herbe aromatique tropicale dont la tige renferme un parfum puissant d’agrume et de gingembre. Originaire d’Asie du Sud-Est, elle est l’un des piliers de la cuisine thaïlandaise, vietnamienne et indonésienne. Seule la partie blanche et tendre de la tige (les 10 à 15 premiers centimètres) est utilisée en cuisine — le reste est trop fibreux et indigeste. On la trouve fraîche dans les épiceries asiatiques, mais aussi séchée ou en purée en grande surface. Sa teneur en citral lui confère ses propriétés anti-inflammatoires et digestives reconnues par plusieurs études.

Pourquoi c’est utile

En cuisine, la citronnelle sert à parfumer les bouillons, soupes, currys et marinades. Écrasée et infusée, elle libère ses arômes dans les liquides chauds sans nécessiter d’être mangée. Elle peut aussi être finement émincée et incorporée directement dans les pâtes de curry ou les farces. Son parfum citronné s’accorde parfaitement avec le lait de coco, le gingembre et la coriandre.